빌게이츠가 주목한 차세대 에너지원, SMR(소형모듈원자로)

차세대 에너지원으로 주목받는 SMR

 

최근 AI 산업의 성장으로 전력 수요가 폭발적으로 늘고 있습니다. 이에 따라 신재생 에너지에 대한 관심이 높아지고 있는데, 그중 하나가 바로 SMR (소형모듈원자로)입니다. 특히 빌게이츠가 투자한 테라파워가 SMR 기술 중 하나인 SFR (소듐냉각고속로)에 주목하고 있어 주목받고 있습니다. 이에 SMR과 테라파워의 SFR 기술, 그리고 앞으로의 전망에 대해 살펴보겠습니다.

 

 

 

 

 

SMR(소형모듈원자로) 란?

SMR은 기존 원전과 비교해 크기와 전력 출력량을 줄여 안전성을 높인 차세대 에너지원입니다. 물 대신 액체금속, 가스 등을 냉각재로 사용하며, 여러 개의 장치를 조합해 완성한 모듈 형태라 작은 공간에 설치할 수 있습니다. 이를 통해 공사기간과 비용을 줄일 수 있으며, 전력 수요처 인근에 구축하기 유리합니다.

 

 

 

 

빌게이츠가 주목한 SFR(소듐냉각고속로)

SMR 기술 중 하나인 SFR은 소듐을 냉각재로 사용합니다. 소듐은 수급 이슈에서 자유롭고, 높은 온도에서 작동할수록 발전 효율이 향상되는 장점이 있습니다. 또한 물을 냉각재로 사용할 때보다 핵폐기물 발생량이 적고 오염수 발생 위험도 낮아 안전성이 높습니다. 이러한 이점으로 인해 빌게이츠가 설립한 테라파워가 SFR 기술에 주목하고 있습니다.

 

 

 

 

 

테라파워의 SMR 상업화 계획

테라파워는 2024년 6월 미국 와이오밍주에서 SFR 기반 원자로 '나트륨' 착공에 돌입했습니다. 이는 미국 내 첫 SMR 건설 프로젝트로, 약 25만 가구가 지속적으로 사용할 수 있는 345㎿ 규모의 실증단지 건설을 목표로 하고 있습니다. 만약 실증 사업이 성공한다면 2030년부터 본격적인 전력 생산에 나설 계획입니다.

 

 

 

 

SMR의 미래 에너지원 가능

SMR은 기존 원전의 단점을 보완한 차세대 에너지원으로 주목받고 있습니다. 특히 빌게이츠가 투자한 테라파워가 SFR 기술 개발에 주력하면서 SMR 상용화에 박차를 가하고 있습니다. 테라파워의 실증 사업이 성공한다면 SMR이 미래 에너지 산업을 선도할 수 있을 것으로 기대됩니다. 

 

 

✅SMR과 SFR

📌SMR은 'Small Modular Reactor'의 약어로, 소형모듈원자로를 의미

기존 대형 원전에 비해 크기와 전력 출력량이 작은 원자로

📌SFR은 'Sodium-cooled Fast Reactor'의 약어로, 소듐냉각고속로를 의미

SMR 기술 중 하나로, 액체 금속인 소듐(나트륨)을 냉각재로 사용하는 고속로 원자로 기술

📌SMR은 소형모듈원자로라는 차세대 원전 기술을 포괄하는 개념이며, SFR은 그중에서도 소듐을 냉각재로 사용하는 특정 기술을 의미

📌빌게이츠의 테라파워는 SMR 기술 중 SFR에 주목하여 개발을 진행하고 있습니다. 

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